Saunele au făcut parte din cultura finlandeză de mii de ani și sunt definite ca o cameră încălzită la 70 de grade până la 90 de grade (158 de grade F și 212 de grade F), unde oamenii stau și transpiră în timp ce simt căldură în tot corpul. Pe lângă faptul că le-au oferit istoric oamenilor o modalitate de a-și detoxifica corpul și de a se conecta social, saunele de astăzi au devenit din ce în ce mai frecvente în săli de sport, spa și chiar în case, datorită beneficiilor lor, care includ detoxifierea și îmbunătățirea circulației sângelui. Tulburările de anxietate sunt experimentate de milioane de oameni din întreaga lume și includ un sentiment persistent de îngrijorare, neliniște și/sau simptome fizice, cum ar fi bătăile rapide ale inimii. Din acest motiv, explorarea potențialelor beneficii ale utilizării unei saune pentru a reduce anxietatea poate fi valoroasă atât pentru indivizi, cât și pentru comunitate în ansamblu. Acest articol va explora știința din spatele utilizării saunei și modul în care această formă de terapie termică se compară cu alte metode folosite pentru a trata tulburările de anxietate și dacă utilizarea saunei va aduce ameliorarea stresului cotidian.
Știința răspunsului la căldură și la stres
Pentru a înțelege efectele pe care folosirea saunei le poate avea asupra anxietății, este necesar să analizăm modul în care corpul uman reacționează fiziologic la căldură. La creșterea temperaturii corpului prin utilizarea saunei, există multe adaptări care rezultă care le oglindesc pe cele observate în urma exercițiilor de intensitate moderată. O creștere a frecvenței cardiace, o dilatare a vaselor de sânge pentru a facilita o mai bună circulație a sângelui prin organism (adică îmbunătățirea circulației), plus producția de transpirație a organismului pentru a se răci, oferă dovezi că organismul suferă adaptări în timp ce încearcă să facă față căldurii extreme.
Toate aceste adaptări duc la eliberarea de endorfine (cunoscute sub denumirea de hormoni de „simțire-bun” sau „fericire”) care trezesc sentimente de euforie sau relaxare similare cu cea resimțită după antrenament (cunoscută sub denumirea de „highul alergătorului”). Endorfinele servesc ca analgezic (adică ameliorarea durerii) și ca stimulează starea de spirit-ambele pot ajuta la scăderea stării emoționale neplăcute cauzate de anxietate.
Expunerea la căldură are, de asemenea, un efect semnificativ asupra sistemului nervos autonom al organismului. Sistemul autonom reglează activitățile involuntare, cum ar fi bătăile inimii, digestia și respirația. Sistemul nervos autonom poate deveni hiperactiv (adică într-o stare anxioasă) ca urmare a situațiilor care provoacă anxietate, ducând la senzații de accelerare a ritmului cardiac sau dificultăți de relaxare. Utilizarea saunei poate stimula efectul opus (adică, activarea sistemului parasimpatic) pentru a provoca relaxare precum și calmul general (adică „odihnă și digerare”). S-a descoperit că continuarea practicii de a merge la saună în mod regulat va îmbunătăți variabilitatea ritmului cardiac (un marker al capacității organismului de a se recupera de la stres), dezvoltând astfel un sistem nervos autonom mai echilibrat. Trecerea care are loc de la starea de hiper-excitare la starea de relaxare poate explica de ce, după ce au mers la saună, atât de multe persoane raportează că se simt mai puțin anxioase sau mai relaxate, deoarece corpurile lor și-au îmbunătățit metodele de a face față stresului.
Beneficii psihologice și de relaxare
Pe lângă beneficiile fizice ale utilizării saunei, saunele oferă beneficii psihologice care pot aborda în mod direct anxietatea. Pășirea într-o saună poate crea un „time out” definit în mod unic (timp departe de rutina zilnică) care le permite persoanelor să practice mindfulness sau să se concentreze pe a fi în momentul prezent și a nu fi consumat de problemele care le înconjoară anxietate-. Pentru că suntem o societate atât de conectată tehnologic, mereu bombardată cu notificări și presiuni care cresc anxietatea, folosirea unei saune le permite oamenilor să se deconecteze de la toate acestea. Mediul cald și liniștit al saunei încurajează persoanele să se relaxeze și să respire profund, la fel ca în meditație. Astfel, folosirea saunei ca o pauză de la ocupația constantă ar putea ajuta la prevenirea gândirii ruminative (modelele de gândire negative continue și repetitive care însoțesc anxietatea) și, în schimb, permite individului să rămână concentrat asupra a ceea ce se întâmplă în jur și în interiorul lui în acel moment.
Conexiunea socială, sau singurătatea, în modul de utilizare a saunelor pentru sănătate poate îmbunătăți experiența ambelor opțiuni. Atunci când folosiți o saună comună, experiența împărtășită cu alți patroni creează un sentiment de apropiere, rezultând sprijin și scăderea sentimentelor de izolare care sunt comune cu anxietatea. Utilizatorii saunei Solitude constată adesea că sauna este o formă de îngrijire de sine-și un instrument de reglare emoțională. De-a lungul timpului, practicile ca acestea dezvoltă rezistență și strategii mai sănătoase de a face față stresului. Utilizatorii se referă frecvent la utilizarea unei saune ca pe un „buton de resetare” pentru minte; odată ce ies din saună, au o perspectivă mai clară și mai liniștită asupra vieții lor și durează dincolo de utilizarea saunei.
Dovezi de cercetare și perspective clinice
Dovezile anecdotice s-au dovedit a fi un subiect interesant, cu toate acestea, dovezile științifice oferă o imagine mai completă și mai complexă a modului în care utilizarea saunei poate afecta sănătatea mintală. Unele studii științifice au analizat relația dintre terapia termică și sănătatea mintală, dar sunt necesare studii mai ample înainte de a putea fi făcute concluzii definitive. De exemplu, studiul din 2018 publicat în Medical Hypotheses a sugerat că baia regulată la saună poate acționa similar cu medicamentele antidepresive prin creșterea nivelurilor de factor neurotrofic derivat din creier-(BDNF), care este o proteină responsabilă pentru susținerea sănătății neuronilor; Nivelurile de BDNF tind să fie scăzute la persoanele cu anxietate și depresie. Într-un studiu separat, publicat în JAMA Psychiatry, cercetătorii au descoperit că persoanele care au folosit saune au avut o incidență mai scăzută a tulburărilor psihotice, ceea ce indică faptul că ar putea exista o calitate mai cuprinzătoare a beneficiilor pentru sănătatea mintală la baia în saună.
În plus, informațiile clinice legate de saună-au evidențiat simptomele specifice legate de anxietate-pe care această modalitate le poate trata. Relaxarea extremă creată prin încălzirea țesuturilor corpului va ajuta la reducerea tensiunii musculare semnificative, care este în mod obișnuit experimentată de persoanele cu tulburări de anxietate. În plus, s-a demonstrat că utilizarea saunei îmbunătățește calitatea somnului, ceea ce este esențial deoarece multe persoane cu anxietate au probleme cu somnul noaptea, perpetuând astfel un model ciclic de agravare a anxietății și tulburări de somn. Cu toate acestea, în timp ce utilizarea saunei oferă multe beneficii, profesioniștii le reamintesc persoanelor cu tulburări de anxietate să nu se aștepte ca utilizarea saunei să înlocuiască terapiile tradiționale, cum ar fi CBT sau medicamentele; Utilizarea saunei trebuie considerată doar ca un adjuvant al tratamentelor medicale convenționale. În plus, persoanele cu-afecțiuni medicale preexistente, cum ar fi boli de inimă, ar trebui să discute cu medicul lor înainte de a folosi saunele, deoarece utilizarea necorespunzătoare a saunei poate prezenta riscuri semnificative pentru sănătate.
Considerații practice și cum să încorporați sauna în siguranță
Utilizarea saunei poate fi benefică pentru anxietate și există modalități practice de a folosi o saună în siguranță și eficient. Începeți cu o sesiune de saună de 10 până la 15 minute la o temperatură moderată (aproximativ 70 de grade Celsius sau 158 de grade Fahrenheit) și creșteți încet timpul petrecut în saună pe măsură ce vă simțiți confortabil. Menținerea hidratării este importantă înainte și după utilizarea saunei, iar deshidratarea poate agrava simptomele de anxietate. După ședința de saună, poate doriți să vă răcoriți cu un duș călduț sau să vă odihniți câteva minute pentru a permite corpului să se odihnească și să se adapteze și să prelungească toate beneficiile relaxării. Pentru a maximiza efectele cumulate ale utilizării saunei asupra reducerii stresului, este important să aveți un program consecvent care să includă utilizarea saunei de 2 până la 3 ori pe săptămână, similar cu stabilirea unei rutine regulate de exerciții fizice.
De asemenea, ar trebui să fii conștient de cum se simte corpul tău și să eviți să folosești o saună dacă nu te simți bine sau ești excesiv de stresat, deoarece căldura poate intensifica disconfortul. Dacă combinați utilizarea saunei cu alte metode-de reducere a anxietății, cum ar fi respirația profundă sau exercițiile blânde de întindere, aceasta poate amplifica beneficiile acesteia. Prin urmare, în timp ce utilizarea saunei este un instrument util pentru anxietate, este cel mai eficient atunci când este combinată cu o abordare holistică a unui stil de viață sănătos, sprijin social și asistență profesională. Înțelegând cum funcționează sauna și utilizând-o cu atenție, îi poți folosi căldura pentru a promova relaxarea și-bunăstarea în viața ta.
